SOA將可重覆使用的應用程式和資源 ，藉由標準化的介面來互相溝通，以此來提升程式的效能、彈性以及整合性的資訊環境。
SOA 如同物件導向、軟體元件等軟體技術一般，運用小的零組件組合成應用系統，但其強調如何彼此鬆散的應用系統功能元件在網路上發行、組合及使用。
SOA的特性
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分散式架構 (distributed)－SOA 的組成元件是由許多分散在網路上的系統組合而來，可能是區域網路，也可能是來自廣域網路。例如網站服務技術 (web services) 就是運作 HTTP來相互連結的 SOA。如此的作法，也使得網站服務技術很快的就成為所有支援網際網路的系統平台均能使用的技術。
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關係鬆散的界面 (loosely coupled)－傳統的系統主要是將應用系統功能需求切割成相互關聯的小零組件：模組、物件或元件，發展者要花費極大的心力了解零組件是如何設計及使 用，以確保不會違反零組件連接關係限制。如此一來，若要以不同零組件替換原始設計，就成為一件困難的事。SOA 的作法是以界面標準來組合系統，只要符合界面要求，零組件可以任意替換，大幅提高系統變更的彈性度。
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依據開放的標準 (Open standard)－使用開放標準是 SOA 的核心特色，過去的軟體元件平台如 CORBA、DCOM、RMI、J2EE 採用專屬協定作為元件連結的規範，使得不同平台的元件無法相通。SOA 則著重於標準與互動性，將可避免不同平台 (.NET web services 與 Java web services) 開發程式間相互整合的困擾。
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以流程角度出發 (process centric)－在建構系統時，首先了解特定工作的流程要求，並將其切割成服務界面(包括輸入與輸出資料格式)，如此其他的發展者就可以依據服務界面開發 (或選擇) 合適的元件來完成工作。
